Porque é que a vitamina D é importante?
A vitamina D ajuda o organismo a manter ossos fortes e saudáveis. Pode ser obtida através da alimentação e também é produzida pela pele quando existe exposição ao sol.
Nas crianças, a falta de vitamina D pode causar raquitismo, uma doença que afeta o desenvolvimento normal dos ossos. A vitamina D também ajuda a proteger contra algumas doenças, como infeções e problemas do sistema imunitário.
Por isso, é importante garantir níveis adequados de vitamina D em todas as fases da vida.
Apesar da sua importância, a deficiência de vitamina D é frequente. Estima-se que cerca de 20% dos adultos e até 1 em cada 4 crianças possam ter níveis baixos de vitamina D. Algumas entidades internacionais alertam que muitas crianças pequenas não ingerem vitamina D em quantidade suficiente, sendo necessário assegurar uma ingestão adequada.
As mães que amamentam devem tomar vitamina D?
De um modo geral, não é recomendado que todas as mães que amamentam tomem suplementos de vitamina D. O mais importante é receberem orientação nutricional adequada durante o aleitamento.
A avaliação dos níveis de vitamina D é recomendada em algumas situações tais como por exemplo:
-Grávidas com maior risco de deficiência
-Pele escura
-Dieta vegana
-Pouca exposição ao sol
-História de um bebé com raquitismo
– Obesidade
Quando deve ser dada vitamina D aos bebés?
Os bebés amamentados devem receber suplemento de vitamina D na dose de 400 UI por dia durante o primeiro ano de vida, começando nos primeiros dias após o nascimento.
Os bebés alimentados com leite infantil têm menor risco de deficiência, porque o leite é fortificado com vitamina D. No entanto, recomenda-se suplemento de 400 UI por dia até aos 12 meses.
Os bebés prematuros devem também receber suplemento de vitamina D durante o primeiro ano de vida, porque nascem antes do tempo ideal para a receberem da mãe. Durante os últimos meses da gravidez, o bebé acumula vitamina D, importante para os ossos e para a saúde em geral. Quando nasce mais cedo, essa acumulação fica incompleta. Além disso, o organismo do bebé prematuro ainda é imaturo e tem mais dificuldade em produzir e usar vitamina D. Por isso, é normal e importante que estes bebés recebam vitamina D em suplemento desde cedo, para apoiar um crescimento saudável e prevenir problemas futuros.
E depois do primeiro ano de vida?
Em crianças com mais de 1 ano, a vitamina D pode ser produzida com exposição ao sol durante 10–15 minutos por dia, na primavera, verão e outono.
No entanto, a exposição solar excessiva pode ser prejudicial. Por isso, quando a criança tem pouca ou nenhuma exposição ao sol, a ingestão diária de 400 UI de vitamina D após o primeiro ano de vida pode ser necessário, devendo pois consultar o profissional de saúde.
Porque é que não se deve tomar vitamina D em excesso?
A vitamina D acumula-se no organismo. Em quantidades muito elevadas, pode causar efeitos indesejáveis.
Os suplementos devem ser usados apenas nas doses recomendadas e de acordo com orientação de um profissional de saúde.
Artigo elaborado por:
Helena Canário
Nutricionista CP380N
Medical Scientific Affairs Nestlé
